MESSALI AVANT MESSALI
L'invention de la Nation algérienne
Messali Hadj est
né en 1898 à Tlemcen dans une famille
modeste dont le père est un Koulougli,membre de la
confrérie des Derkaoua. Messali fréquente
l'école de façon intermittente car il doit
gagner sa vie en exerçant de petits
métiers. Mobilisé en
1917 à Bordeaux, il s'intéresse à la
révolution russe, au Congrès des peuples de
l'Orient de Bakou, aux victoires de Mustapha Kemal,
allié de Lénine, au congrès de
Tours. En 1923, de retour
à Tlemcen, Messali refuse la condition sociale et
politique d'indigène. En octobre, il se rend
á Paris. Là, il
trouve un emploi, rencontre son épouse et se
passionne pour la vie politique. En 1926, il
adhère à la CGTU, au PCF et à
l'Étoile Nord-Africaine. Devenu permanent du PCF
et secrétaire général de
l'Étoile, Messali la représente en
février 1927 au Congrès international de la
Ligue antiimpérialiste de Bruxelles, où il
prononce un discours radical qui fonde le nationalisme
algérien. Contesté
puis combattu par le PCF et le Komintern, Messali et ses
partisans, surtout des ouvriers kabyles, refondent
l'Étoile en liant le problème de
l'indépendance à l'élection d'une
Assemblée constituante, à
l'émancipation totale du peuple algérien et
à l'unité des peuples du Maghreb. Pour
réaliser ce programme, l'Étoile participe
à tous les combats de la classe ouvrière
française. Ce livre de Jacques
Simon est le bienvenu pour une étude sur les
origines, la nature du nationalisme algérien et
l'histoire longue de son immigration, composante positive
de l'identité française.